Avid Pro Tools Quartet Testbericht

Was ist es?

Das Avid Pro Tools Quartet ist ein USB Audio Interface für den Studiotisch, mit dem Du Aufnahmen von max. 24 Bit & 192 kHz machen kannst. Es lässt sich am Windows-Rechner oder an einem Mac nutzen – im Gegensatz zum nahezu gleich gebauten, ausschließlich für Mac OS und iOS verwendbaren Apogee Quartet. Neben den analogen Audio-Ein- und Ausgängen für das simultane Recording von vier Kanälen finden sich zwei digitale Inputs (max. acht Kanäle) sowie ein WordClock-Output. Das Gerät fungiert auch als Monitor-Controller, an dem sich bis zu drei Lautsprecherpaare anschließen lassen. Über eine separate USB-Buchse besteht die Möglichkeit, MIDI-Keyboards, DJ-Controller und andere Geräte mit MIDI via USB zu verbinden.

Der große, multifunktionale Drehregler sowie diverse berührungsempfindliche Druckpunkte dienen zur Steuerung der Ein- und Ausgangspegel und einigen benutzerdefinierten Funktionen. Viele weitere Funktionen (etwa das Umschalten Mic auf Line oder Hi-Z) sind nur über die Kontrollsoftware zugänglich.

Das Interface ist im Paket mit der DAW-Software Avid Pro Tools zum Straßenpreis von 1.749,- Euro (inkl. MwSt.) im deutschen Fachhandel zu haben.

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Avid Pro Tools Quartet Test

Erster Eindruck vom Avid Pro Tools Quartet

Gut verarbeitet zeigt sich das mattschwarze Gehäuse, über dessen Display eine durchsichtige, Folie zum Schutz des Bedienpaneels klebt. Die sechs Klinkenbuchsen für die Studiomonitore sind mit Manschetten stabilisiert und fest an die Gehäuserückwand geschraubt. Die XLR-Eingänge lassen sich verriegeln. Eben alles profigerecht.

Unter Windows ist die Treiberinstallation sehr schnell erledigt, wobei kein Neustart nötig ist und die Treiberstandards ASIO, WDM und MME unterstützt werden. Am Mac ist das Gerät wie üblich schon nach dem Anstecken einsatzbereit, allerdings bietet der Treiber zusätzliche Mischfunktionen. Gut, dass seit dem Mac-Treiber 2.10.2 die drei aktuellsten Versionen von OS X unterstütz werden, also 10.8 (Mountain Lion), 10.9 (Mavericks) und 10.10 (Yosemite).

In der Praxis

Dank der direkten Touch-Anwahl der zu verstärkenden Ein- oder Ausgänge ist der Drehregler zügig bedienbar. Standardmäßig dient ein Druck auf den Drehregler zum Stummschalten der Hauptausgänge, bei Bedarf kannst Du aber auch andere Funktionen damit triggern, was in der Software einstellbar ist. Zum Beispiel das Umschalten zwischen mehreren angeschlossenen Lautsprecherpaaren. Für größere Studios ist diese Monitor-Controller-Funktionalität sehr zu begrüßen.

Die Konfiguration der Eingänge (Line vs. Hi-Z vs. Mic) musst Du per Software erledigen – das ist meines Erachtens vertretbar, denn das Recording-Setup wechselt ja in der Regel nicht so häufig, dass das auffallen würde.

Die Displays punkten mit einer hohen Auflösung, klarer Bildsprache und kleiner, aber gut lesbarer Schrift. Es könnte allerdings mit mehr Leuchtkraft aufwarten – in taghellen (Home-)Studios oder unter freiem Himmel wird es langsam schwierig, etwas zu erkennen.

Klangqualität des Avid Pro Tools Quartet

Weit hervor ragt die Qualität der Digital-Analog-Wandlung. Sie ist besser als bei unserem bewährten RME Fireface 800 und vielleicht auch höher als die unserer RME Fireface UCX. Die klangliche Transparenz ermöglicht eine punktegenaue Ortung einzelner Schallereignisse, wobei alle Klänge eindeutig voneinander separiert erklingen und ein sehr »greifbares« Gesamtbild ergeben. Sehr akkurat ist zudem die Impulstreue, was etwa die Anschläge einer Kick Drum herrlich trocken und tight erklingen lässt. Alles in allem ist der Klang des Avid Pro Tools Quartet außergewöhnlich gut und gehört definitiv zu den besten Geräten dieser Preisklasse, die wir bisher in unserer Redaktion testen konnten.

Um Hörergebnisse zu untermauern, verwende ich gerne die Analysesoftware RightMark Audio Analyzer (RMAA). Sie spuckte beim Test mit 24 Bit & 44,1 kHz in neun von neun Kategorien das Ergebnis »Exzellent« aus – dem ist nichts hinzuzufügen.

Latenz

In Pro Tools kannst Du den Puffer zwischen 64 und 1024 Samples verstellen. Bei 64 Samples lassen sich komplexe, für den Prozessor deines Rechners anspruchsvolle Projekte ohne spürbare Latenz beim Abhören der eingespeisten Signale betreiben. In meinen Tests gab es hier sowohl mit 44,1 als auch mit 96 kHz keine Störgeräusche, Aussetzer, Knackser oder sonstige Ungereimtheiten.

Mit dem Windows-Treiber 1.0.9 lässt sich der Puffer mittlerweile auch über die Kontrollsoftware des Avid Pro Tools Quartet regulieren. So kommst Du in den Genuss, nicht nur Pro Tools, sondern jede beliebige DAW mit niedrigen Latenzen zu nutzen. Zum hervorragenden Klang kommen also noch gute Werte bei der Latenz hinzu. Klasse.

Pro Tools – die DAW im Bundle

Die Vollversion von Pro Tools – eine Lizenz dafür befindet sich auf dem mitgelieferten iLok – soll in diesem Avid Pro Tools Quartet Testbericht nicht ausführlich besprochen werden. Stattdessen folgt nun eine kompakte Einschätzung dieser Bündelung aus Interface und DAW.

Nach den weitestgehend positiven Ergebnissen dieses Reviews lässt sich eines klipp und klar sagen: Wenn Du noch keine voll ausgereifte, tausendfach bewährte Musiksoftware für Recording, Editierung, Mixing und mehr besitzt (oder wechseln möchtest), ist dieses Angebot höchst attraktiv.

Für alle, die mit ihrer DAW glücklich sind und es auf absehbare Zeit sein werden, weist dieses Bundle naturgemäß ein weit weniger gutes Preis-Leistungs-Verhältnis auf. Ich selbst suche nach einem feinen Interface für Windows, doch das Avid Pro Tools Quartet (oder in meinem Fall eher das kleine Duet) fällt für mich aus diesem Grund aus.

Avid Pro Tools Quartet Test-Fazit

Das Avid Pro Tools Quartet verarbeitet Audiosignale ganz hervorragend, hier ist kaum noch Luft nach oben. So sind die Mikrofonvorverstärker und Wandler zum Aufnehmen, Abhören, Abmischen und Mastern auf höchstem professionellem Niveau tauglich.

Die Treiber liefen bei meinen Tests immer stabil. Das ist die erste Grundvoraussetzungen für den Profieinsatz und die zweite wurde in meinen Augen im Zuge der Treiberversion 1.0.9 nachgeliefert: geringe Latenz in allen DAWs – also nicht nur mit Pro Tools, wie es bei der vorigen Treiberversion der Fall war.

Mit dem großen Drehregler lässt sich gut hantieren, da er sanft gerasterte Einstellpositionen und eine frei konfigurierbare Druckknopf-Funktion aufweist. Zudem finden sich drei ebenfalls beliebig zuweisbare »Touch-Knöpfe« – mehr braucht es nicht für eine zügige Bedienung.

Sämtliche Einstellungen, die Du am Gerät tätigen kannst, zeigt das hochauflösende Display an. Die Pegelbalken werden erfreulich schnell aufgefrischt und die roten Übersteuerungshinweise sind deutlich zu erkennen. Allerdings wäre es schön, wenn die Helligkeit etwas höher läge.

Alles in allem stehen im Avid Pro Tools Quartet Testbericht stolze viereinhalb von fünf Punkten zu Buche. Es handelt sich um ein attraktives Audio Interface für alle, die kleine Combos oder Ensembles von Musikern mit elektronischen Instrumenten aufnehmen wollen – oder eben hauptsächlich »in the box«, wofür sich die mitgelieferte DAW Pro Tools mit zahlreichen virtuellen Instrumenten und Effekten anbietet. Noch besser passt das Eignungsprofil, wenn mehrere Lautsprecherpaare genutzt werden sollen, denn dann spielt das Gerät seine Stärken als Monitor-Controller aus.

Ich empfehle es allen Musikern und Produzenten mit den eben geschilderten Intentionen, die noch keine (vernünftige) DAW ihr Eigen nennen. Dann fällt das Preis-Leistungs-Verhältnis vor allem ob der feinen Audioqualität sehr gut aus.

Features Avid Pro Tools Quartet Review

• Hersteller: Avid  
• Audio Interface
• USB 2.0
• 24 Bit / 192 kHz
• Für Windows & Mac OS X
• Eingänge: 4x Mic/Line/Hi-Z (XLR/6,3 mm)
• Ausgänge: 6x Line (6,3 mm)
• Kopfhörerausgang: 6,3 mm Stereo
• Digitaler Eingang: 8x ADAT/SMUX (TOSLINK)
• WordClock-Output (BNC)
• USB-Buchse für MIDI-Geräte
• Maße: 258 x 81 x 151 mm
• iLok 2 & USB-Kabel im Lieferumfang