Audio Dithering: Mastering Workshop (Teil 2)

Es geht weiter mit dem Mastering-Workshop mit dem zweiten Teil des Artikels zum Thema Audio Dithering. Heute gibt es weitere wertvolle Tipps und Tricks für deine Musikproduktion. Heute ganz explizit der letzte Schritt zum fertigen Master.

Spektrum des WaveLab-internen Dithering (Shape 1 / + 48-dB-Modus)

Von Friedemann Tischmeyer

Audio Dithering (Teil 2)

Wann sollte gedithert werden? Die Regel ist eigentlich ganz einfach:
Immer, wenn die Wortlänge temporär (z. B. zum Ausspielen via AES/EBU oder in Plugins, die nur Bittiefen unter 24-Bit verarbeiten) oder endgültig (für das CD-Master) gekürzt wird, sollte gedithert werden. Das gilt auch, wenn Du eine 16-Bit-Datei rechnerintern in 32 Bit bearbeitet hast und Du diese Datei wieder als 16-Bit-File sichern willst.

Nach dem finalen Audio Dithering – dem letzten Arbeitsschritt in der Audiobearbeitung, mit dem das finale Master versehen wird – darf keine Änderung des Audiofiles erfolgen! Fades, Normalisierungen und Pegeländerungen sind darin eingeschlossen, weil sie ja in 32-Bit-Auflösung berechnet werden!

Die fertig geditherte 16-Bit-Masterdatei hat eine ideale Bitausnutzung und Bitordnung, die durch jedes weitere Prozessing verschlechtert werden würde.

Wie oft kann ich ein und dieselbe Aufnahme dithern?

Wenn Du ein diskretes Dithering wie das eines UV-22 von Apogee verwendest, kann eine Aufnahme ruhig mehrfach gedithert werden, ohne ein störendes Rauschen im Klangbild zu erzeugen. Einmal mehr dithern ist besser als einmal mehr truncaten (abschneiden).

Der richtige Einsatz unterschiedlicher Dither-Shapes

In die Entwicklung unterschiedlicher Dithering-Algorithmen ist viel Zeit und Geld investiert worden. Bei den unterschiedlichen Dither-Shapes spricht man auch von Noise Shapes. Das hinzugefügte Rauschen hat eine bestimmte Frequenzkurve und kann je nach Typ das Gesamtklangbild verändern. Es gibt Mastering-Ingenieure, die Dither-Shapes gezielt einsetzen, um z. B. die Sprachverständlichkeit oder die Brillanz einer Aufnahme zu optimieren.

Mit Dither-Shapes das Gehörte verändern: Geht!

Dieser Effekt wird dadurch erzielt, dass das menschliche Gehör Rauschen bis zu einem Grenzwert als Programmanteil auswertet und dadurch eine Aufnahme entsprechend des Shapes als höhenreicher empfindet. Persönlich nutze ich am liebsten den klangneutralen UV-22, weil ich derartige Klangänderungen lieber mit guten EQs vornehme. Dem motivierten Mastering-Ingenieur empfehle ich die Auseinandersetzung mit unterschiedlichen Dither-Shapes, um auf unterschiedliche Anforderungen wie z.B. dem Beseitigen von Bitklappern in Fadeouts von Remasterings entsprechend reagieren zu können.

Dithering hören und sehen

Zum Hören von Dithering empfiehlt sich eine rauscharme bis rauschfreie Abhöre. Ideal sind digitale Abhören, da sie aufgrund der Bauweise annähernd rauschfrei sind (z.B.: Dynaudio Air, JBL LSR4328P und 4326P, NHTPro M60Xd). Spiele eine „Wave-Datei“ mit Digital-Null in der Schleife und wähle unterschiedliche Dithering-Shapes aus (WaveLab-intern, UV22, Waves etc.). So bekommst Du ein Gefühl für die Dosis und den Shape. Tausche dann die Digital-Null-Datei gegen einen Problemkanditaten, um das Dithering am Ernstfall zu erproben.

Zur optischen Kontrolle kannst Du ein digital angeschlossenes Metering nutzen. Bei den Abbildungen ist die Anzeige (wenn angegeben) meteringseitig um +48 dB angehoben, um die Darstellung der Dithershapes zu verbessern.

Audio Dithering stellt den letzten Schritt im Mastering dar. Hier haben wir beispielhaft einige Screenshots aus WaveLab verwendet.

Bei genauem Hinsehen ist am rechten Bildausschnitt des Pinguin-Graphikanalysers das minimale Rauschen des UV22 am unteren Dynamikboden zu erkennen (ohne +48dB-Schaltung).

Spektrum des WaveLab-internen Dithering (Shape 1 / + 48-dB-Modus)

Spektrum des WaveLab-internen Dithering (Shape 2 / + 48-dB-Modus)

Das Waves IDR-Dithering (Type 2) sieht wie ein leises Piepen bei 22 kHz aus und hat mit Rauschen nichts gemein (im + 48 dB-Modus)

UV22-Dithering von Apogee

Dithering von Apogee

Noch ein abschließendes Wort zum beliebten UV22 von Apogee. Die technische Besonderheit liegt in einer Kombination aus periodischen und nichtperiodischen Rauschelementen. Das ist ungewöhnlich, weil Rauschen per se nichtperiodisch ist.

Das Ziel des UV22-Ditherings ist eine hohe Klangneutralität kombiniert mit guter Funktionalität bei geringem Rauschen. Die Funktion „Auto Black“ ist eine Art Noise-Gate, welches das Dithering in einen Bypass-Modus schaltet, wenn Digital-Null anliegt. So hast Du in CD-Pausen kein Ditherrauschen. Die Funktion finde ich in Hinblick auf den niedrigen Rauschpegel und die Unwahrscheinlichkeit, dass es ein Konsument hören kann, unnötig. Im Gegenteil halte ich ein wenig Rauschen in Pausen für angenehmer als die „Ohr-Unterdruck-„ erzeugende Digital-Null-Stille.

Viel Spaß beim Dithern! Und wenn dir 13-teiliger unser Workshop gefallen hat, freuen wir uns über deine Empfehlung und dein Feedback!